Frutas Exóticas - Umbu

O umbuzeiro (Spondias tuberosa) é uma árvore de pequeno porte, de tronco curto, e  copa em forma de guarda-chuva com  flores  brancas, perfumadas e  melíferas, que aparecem no início das chuvas. Atinge até 6 metros de altura. Seu fruto é uma drupa de polpa aquosa quando madura, de sabor doce e agradável, sendo a principal fonte de renda para milhares de familias sertanejas. O Umbu costuma ser consumido in natura na forma de suco, podendo ser usado na confecção de doces, sorvetes, licores ou misturado ao leite (umbuzada).

O umbuzeiro é muito resistente à seca. Toda a planta é util; as folhas  são consumidas por animais domésticos  e  silvestres; de sua raiz, se colhe uma Batata ( xilopódios) que é constituído de tecido lacunoso que armazena água, mucilagem, glicose, tanino, amido, ácidos. Seu sabor é doce e agradável, e na epoca de seca,  sacia a  fome e a sede do sertanejo. Também é conhecida pelos nomes de batata-do-umbu, cafofa e cunca;   A água da batata é utilizada em medicina caseira como vermífugo e  no combate à diarréia.  Ainda, da raiz seca, extrai-se uma farinha comestível. A industrialização do fruto se apresenta sob a forma de vinho, de vinagre,  ameixa (fruto seco ao sol). O fruto fresco ainda é forragem para animais.

O suco do Umbu contém  ainda sais minerais e  vitaminas, principalmente de vitamina C, com eficiente efeito curativo nos casos de escorbuto. Essa deliciosa fruta está na lista de frutas em risco de extinção.